Caelan Cardello (US) tiltle: Chapter One music: Jazz release date: august 29, 2025 label: Jazz Bird Records promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Caelan Cardello © Rootsville 2025

Wie de afgelopen jaren de belangrijkste jazzpodia van New York City heeft bezocht, zal een nieuwe, frisse naam hebben opgemerkt die steeds vaker opduikt. Van Dizzy's en Smalls tot Jazz at Lincoln Center, Caelan Cardello, de BMI Future Jazz Master van 2021, is een pianist wiens faam zich dramatisch en terecht als een lopend vuurtje verspreidt over de podia van New York. Als leerling van jazzgrootheden zoals Harold Mabern, Bill Charlap, Fred Hersch en Dave Kikoski, leunt Cardello's spel op de tijdloze elementen van swing, terwijl hij de melodie, met diepte van nuance en intentionaliteit, naar voren brengt. Nu, voor het eerst in de studio, presenteert Cardello acht originele composities en drie arrangementen met Chapter One, een debuutopname die zijn stijl en de aanwezigheid van zijn band op een opmerkelijke manier laat zien.

Chapter One heeft als titel zowel oppervlakkig als in de onderliggende betekenis. Omdat dit Cardello's debuut is, markeert de titel terecht het begin van wat een geprezen opnamecarrière belooft te worden. Op een dieper niveau markeert dit album een ​​mijlpaal in Cardello's leven. Hoewel Cardello zijn eerste kwart eeuw nadert, markeert deze periode de eerste keer dat hij echt zelfstandig een stap voorwaarts zet, niet langer op school en nu op weg om zijn stempel volledig onbelemmerd te drukken. Zo markeert het album Cardello's eerste volledige hoofdstuk van zijn leven met de voltooide proloog.

De geboorte van Chapter One voelt in veel opzichten filmisch aan, alsof het uit een vervlogen jazztijdperk komt. Na een bepaalde avond optreden in New York werd Cardello benaderd door Geoffrey Hoefer, hoofd van Jazz Bird Records. Cardello's spel en het werk van zijn trio hadden Hoefer zo geraakt dat hij wist dat Cardello opgenomen moest worden, en Hoefer regelde een platencontract voor de pianist. Vanaf dat moment begon Cardello met het samenstellen van de stukken, zowel origineel als gearrangeerd, die hem en zijn trio het beste tot hun recht lieten komen en een eerbetoon brachten aan degenen die hem tot dit punt hadden gebracht.

Cardello's schrijf- en speelstijl zijn sterk beïnvloed door grote pianisten uit het verleden. Met een opmerkelijke nadruk op melodie, ontleend aan legendes als Oscar Peterson en Cedar Walton, zorgt Cardello ervoor dat elk stuk memorabel is en zijn publiek blijft boeien. Melodie is echter niet het enige element in Cardello's composities. Cardello's harmonische structuur is volwassen en historisch rijk, en put uit iconische bebopformaties van Thelonious Monk en moderne stijlen van Brad Mehldau. Cardello omschrijft zijn eigen geluid als "...swing; nou ja, ik probeer swing te behouden, met nieuwere melodieën - moderne melodieën - en bedenk verschillende manieren om swing met mijn eigen touch te presenteren."

Een van de meest prominente uitvoeringen van het album is Cardello's bewerking van "Groundwork" van Cedar Walton. Cardello was jarenlang een vast onderdeel van Cardello's repertoire bij liveoptredens en beschouwde het nummer als een onmiskenbaar voorbeeld van de sound van zijn trio. Het vat precies samen wat Cardello zo waardeert aan Waltons composities, door "soms heel eenvoudige melodieën en interessante harmonieën en ritmes te gebruiken om die melodie tot leven te brengen".

"Where Do We Go Now" is Cardello's muzikale antwoord op een vraag die volgens hem door iedereen regelmatig wordt gesteld, bewust of onbewust. De melodie van dit stuk werd geschreven aan het einde van een bijzonder emotionele dag. Toen Cardello de melodie opnieuw bekeek, ontdekte hij dat de rest van het stuk zichzelf leek te schrijven. Cardello merkt op wat de betekenis van het stuk is: "Ik geloof dat het goed is om te erkennen waar we nu zijn en zijn geweest, maar net zo belangrijk om na te denken over de toekomst."

Een ander hoogtepunt van het album is "Music for the People", een originele blues die een ode wil zijn aan de blues en de schijnbaar oneindige invloed ervan op elke vorm van hedendaagse muziek. Cardello merkt op: "Mensen beschouwen de blues doorgaans als triest of treurig, maar de blues kan ook vrolijk, verjongend en helend zijn." Voor Cardello belichaamt dit stuk dat laatste, terwijl hij het speelt, en dat gevoel wordt direct door het publiek opgepikt.

"Steppin' Up", een ander origineel van Cardello, is een rauwe uitdaging van een stuk dat de moed van Cardello en zijn trio op de proef stelt. Naast het halsbrekende tempo bevat "Steppin' Up" een overvloed aan genuanceerde hits binnen de melodie en arrangementen die behendigheid en aandacht van alle bandleden vereisen. "Gone Fishin'", een van de eerste nummers op het album, is belangrijk binnen Cardello's oeuvre omdat het een eerbetoon is aan zowel zijn vader als aan Harold Maberns manier van componeren. Mabern leerde Cardello om inspiratie te putten uit mensen van wie hij houdt of uit momenten die hem dierbaar zijn. Cardello's vader en zijn liefde voor vissen pasten bij beide ideeën en vormden zo de perfecte inspiratiebron voor dit liefdevolle werk.

Hoewel de pianist het voor de hand liggende middelpunt van het pianotrio is, is er geen trio zonder de trouwe bandleden. Cardello's trio bestaat uit Jonathon Muir-Cotton op bas en Domo Branch op drums, en gastmuzikant Chris Lewis op tenorsaxofoon voor drie nummers. Cardello prijst zijn bandleden voor hun standvastige en essentiële bijdragen aan dit werk. "De eerste keer dat ik Jonathon hoorde, was tijdens een jamsessie in deze zaal in New York", zegt Cardello. "Ik had nog nooit van hem gehoord of hem eerder ontmoet, maar ik wist vanaf die eerste paar noten hoe groot zijn geluid was en hoe diep zijn groove was." Over Branch prijst Cardello in dezelfde zin: "Domo speelt met zoveel soul, en ik ben hem dankbaar voor zijn donderende maar zeer genuanceerde drumstijl, waarbij hij zeer aandachtig luistert en prachtig op tijd reageert."

Met Chapter One bereidt Cardello zich voor om verdere hoofdstukken en, inderdaad, volledige boeken te schrijven met de briljantie en levendigheid die hij en zijn band hebben gecreëerd. Cardello is doordrenkt van traditie, maar toch gedurfd genoeg om een ​​nieuwe richting in te slaan. Hij heeft zichzelf ontwikkeld tot een naam die nog decennia lang in herinnering zal blijven.

tracks:

1. Gone Fishin’ – 6:04 (Caelan Cardello)
2. All of You – 4:34 (Cole Porter)
3. Steppin’ Up – 4:50 (Caelan Cardello)
4. John Neely – 4:13 (Harold Mabern)
5. Motherhood – 5:11(Caelan Cardello)
6. Don’t Look Back – 4:10 (Caelan Cardello)
7. A Night in New York – 4:49 (Caelan Cardello)
8. Groundwork – 5:55 (Cedar Walton)
9. Solidarity – 3:52 (Caelan Cardello)
10. Where Do We Go Now – 3:31(Caelan Cardello)
11. Music for the People – 5:36 (Caelan Cardello)