Jason Charos (US) tiltle: Opening Statement music: Jazz release date: august 22, 2025 promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Jason Charos © Rootsville 2025

Jason Charos — een sublieme trompettist en componist wiens muzikale diepgang zijn 25 jaar ver overstijgt — kondigt met trots Opening Statement aan, zijn zelfverzekerde, erudiete en toepasselijk getitelde debuut als bandleider. Opening Statement verschijnt op 22 augustus 2025 via Hollistic MusicWorks — het label opgericht door de Grammy-winnende trompettist Brian Lynch — en is een levendige en heldere introductie tot een opkomende artiest die al een plek heeft veroverd in het hedendaagse jazzlandschap.

Charos, voormalig student van Lynch aan de Frost School of Music van de Universiteit van Miami, toert nu internationaal met en arrangeert voor Samara Joy — de baanbrekende zangeres en Grammy-winnaar voor Beste Nieuwe Artiest in 2023. ("De wisselwerking tussen haar stem en Charos' trompetsolo is prachtig", schreef Jazz Sensibilities over Joys album Portrait uit 2024.) Diezelfde hechte kern, die terug te vinden is in Joys tourende ensemble – Charos, altsaxofonist David Mason, tenorsaxofonist Kendric McCallister en pianist Connor Rohrer – hernemen hun rollen op Opening Statement, aangevuld met bassist Carlo De Rosa en drummer Ludwig Afonso. Samen verankeren ze Charos' acht originele composities met diepe swing, een heldere ensemblecohesie en een eigentijds ritmisch vocabulaire gevormd door hardbop, latin jazztradities en lyrische ballades.

Opening Statement bevat ook twee van Charos' belangrijkste mentoren: Lynch, die het album produceerde, en Dafnis Prieto, de met een MacArthur bekroonde Cubaanse drummer-componist die Charos les gaf bij Frost. Gast-tenorsaxofonist Melvin Butler – bekend van zijn werk met Brian Blade's Fellowship Band – voegt warmte en lyriek toe aan verschillende nummers, wat het gevoel van verbondenheid en collectieve geest van het album compleet maakt.

Op het openingsnummer "Winged Words" – de titel is ontleend aan Homerus – bewonen Charos, Mason en Butler een latin jazz-omgeving, beïnvloed door Lynch en Eddie Palmieri. "BL's Bag" is een eerbetoon aan mentor Brian Lynch en trompetvernieuwer Booker Little, gebaseerd op de harmonie uit Little's "Dungeon Waltz". De indringende ballad "Love and Loss" ademt de geest van Wayne Shorter en Lee Morgan – belangrijke invloeden in Charos' muzikale reis – en ontvouwt zich met een lyrische diepgang die het emotionele bereik en de compositorische volwassenheid van de leider onthult. Opening Statement vervolgt met het hardboppende "Athens By Night", vernoemd naar de Griekse hoofdstad waar Charos' familie vandaan komt. De heldere, stuwende puls ondersteunt een melodie die zowel urgent als uitnodigend is, en laat voldoende ruimte over voor energieke solo's van Butler, Charos, Mason en Rohrer. Op het ritmisch complexe, Afro-Cubaans getinte "The Crown" stuwt Prieto het stuk voort met zijn kenmerkende polyritmische finesse.

Het album vertraagt vervolgens naar de introspectieve ballad "This, Tonight", waarvan de titel is gebaseerd op teksten van Charos' broer Philip. Het stuk ontvouwt zich met een beheerste lyriek, waarbij de klagende trompetpartijen van de leider worden belicht naast McCallisters lyrische tenorsaxofoon. Charos schreef het medium-uptempo "Pacing" op de middelbare school en verfijnde het tijdens de pandemie, met een schreeuwerig refrein en een memorabele brug. Opening Statement sluit af met "George's Place", een razendsnel nummer dat de rusteloze energie en het bruisende leven in het appartement van Charos' neef in Athene vastlegt. "Het is een momentopname van mij in die tijd", zegt Charos vandaag – het album wordt opgenomen in 2022. "Ik speel nu absoluut anders, net als alle jongere mensen op een date – maar ik luister er nog steeds graag naar." En net als de rest van dit opvallende debuut, zul jij dat ook doen.