Jon Cleary (US) tiltle: The Bywater Sessions music: Blues - NOLA release date: 2025 info band: Jon Cleary © Rootsville 2025

Na vijfendertig jaar aan de voorhoede te hebben gestaan van het steeds veranderende muzieklandschap van New Orleans, besloot Grammy Award-winnaar Jon Cleary die sound letterlijk en figuurlijk terug naar huis te brengen. Hij stelde zijn Absolute Monster Gentlemen (zijn bejubelde all-star bigband) samen in zijn thuisstudio in de wijk Bywater in New Orleans, stelde een setlist samen met een aantal van zijn meest geliefde nummers - en een paar nieuwe favorieten - en rolde de band op. "We wilden die sound op de ouderwetse manier vastleggen: iedereen in de zaal speelde samen," legt Cleary uit.

Het resultaat is The Bywater Sessions, een muzikaal hoogstandje dat de rauwheid, funk en vreugde laat horen die concertzalen van New Orleans tot Tokio en daarbuiten hebben gevuld. Gecoproduceerd door Cleary en John Porter (Roxy Music, The Smiths, Taj Mahal), is het een verbluffende verzameling optredens die Cleary's plaats in de muzikale voorhoede van New Orleans bevestigt. "Er valt veel te zeggen voor het 'slanke' geluid van een pianotrio, teruggebracht tot de basis, simpel en direct," zegt Cleary. "Maar de laatste tijd experimenteer ik met verschillende combinaties; door blazers, gitaar, percussie en zelfs een extra toetsenist toe te voegen. Deze uitgebreide bezetting heeft de arrangementen in nieuwe richtingen laten bloeien."

Wat de muzikanten betreft, het is het beste van het beste. De al lang bestaande Monster Gentlemen Cornell Williams en A.J. Hall verankeren de band op respectievelijk bas en drums. Ze worden bijgestaan door Nigel Hall (Lettuce) op Hammondorgel, Pedro Segundo (Ronnie Scott's All Stars) op percussie, Xavier Lynn (MonoNeon, Ledisi) op gitaar, en een sterrenblazerssectie bestaande uit Aaron Narcisse (Delfeayo Marsalis & the Uptown Jazz Orchestra), Charlie Halloran (Squirrel Nut Zippers, Preservation Hall All Stars) en Jason Mingledorff (Galactic).

"Geavanceerde, rauwe, vrolijke, laagdrempelige funk is de folkmuziek van New Orleans", zegt Cleary. "Iedereen die op deze opname speelt, is van geboorte of uit vrije wil een New Orleans-inwoner, die zijn vak heeft geleerd aan de voeten van de meesters, die op hun beurt weer les kregen van de oude leeuwen in hun tijd - het is een traditie die al meer dan tweehonderd jaar teruggaat. De wortels gaan diep, maar elke generatie, die opgroeit met straatparades en tweede-linies, absorbeert het oude en introduceert het nieuwe, en lokt zo voorzichtig de essentiële essentie in en uit elk volgend decennium."

 

tracks:

1. So Damn Good (4:12)
2. Zulu Coconuts (4:12)
3. Fessa Longhair Boogaloo (6:14)
4. Uptown Downtown (3:18)
5. Bin A Lil' Minit (3:02)
6. Just Kissed My Baby (5:47)
7. Boneyard (3:27)
8. Lottie Mo (4:05)
9. Pickle For A Tickle (3:28)
10. Unnecessarily Mercenary (4:02)