Noah Garabedian (US) tiltle: Quartets and Solos music: Jazz release date: september 19, 2025 label: Contagius Music promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Noah Garabedian © Rootsville 2025

Het label Contagious Music van de veelgeprezen saxofonist Dayna Stephens kondigt met trots Quartets and Solos aan, het nieuwste album van meesterbassist, componist en docent Noah Garabedian. Het album, dat uitkomt op 19 september 2025, legt de volledige breedte van Garabedians kunstenaarschap vast en benadrukt zijn expressieve bereik als bandleider en solocomponist. Hij wordt vergezeld door een groep zeer op elkaar ingespeelde muzikanten: Stephens op tenorsaxofoon en EWI, Carmen Staaf op piano, Jimmy Macbride op drums en Samuel Adams op synthesizers, effecten en programmering.

"Hij is mijn hele leven een mentor, een leraar, een inspiratiebron, een collega en een vriend geweest", zegt Garabedian over Stephens, die hij ontmoette toen de saxofonist zijn kampbegeleider was op Feather River Jazz Camp in de Bay Area. "Als ik denk aan Dayna die saxofoon speelt, denk ik aan geduld; hij is de koning van het muzikaal gebruiken van stilte en het ontwikkelen van motieven." Garabedian ontmoette Staaf in 2015 tijdens de Stanford Jazz Workshop en prijst haar voor haar bijzondere pianospel: "Ze laat elk instrument expressief zingen." Hij noemt vooral haar begeleiding: "Ze laat alles werken, ongeacht wat er muzikaal gebeurt. In de diepste en meest dichte chaos geeft ze betekenis aan alles."

Hij gaat nog verder terug met Macbride en Adams: hij ontmoette de eerste tijdens een repetitie van Juilliard in 2012 en sindsdien toeren ze over de hele wereld. Garabedian groeide op met Adams in Berkeley en ze zijn al twintig jaar vrienden: "Samuel is zo'n nieuwsgierig en open persoon, altijd op zoek naar kennis, luisteren en conversatie. Hoewel hij een heldere, unieke stem heeft als componist, vind ik het geweldig dat ik veel verschillende invloeden in zijn composities hoor, en hij inspireert me constant om mezelf te pushen.

Samen verkennen ze een levendig, vormveranderend klanklandschap dat vloeiend beweegt tussen complexe groepsinteractie en solitaire reflectie. Garabedians muziek worstelt met de spanning en harmonie tussen eenzaamheid en gemeenschap – een duw- en trekbeweging die de kern vormt van zijn creatieve filosofie. "Gemeenschap en socialisatie zijn essentiële ingrediënten voor muziek, vooral geïmproviseerde muziek", zegt hij. "Maar naarmate ik ouder werd, heb ik geleerd hoe ik alleen zijn kan vieren en koesteren; hoe ik troost kan vinden in alleen zijn."

Die balans voedt zijn werk aan Quartets and Solos. "Artistieke creatie ontstaat niet zomaar uit het niets – het komt uit een diepe bron die wordt bijgevuld en gevoed door de gemeenschap die je leert, voedt en vasthoudt", zegt hij. "Maar artistieke creatie ontstaat ook door je eigen wilskracht... het gaat om frequentie en de voortdurende drang naar creatie, evolutie en productie." Het album leeft in die duw- en trekbeweging. Het creëert ruimte voor uitgebreide kwartetdialogen en verscherpt de focus voor gedistilleerde, één-op-één meditaties - een levendig portret van een kunstenaar die kracht put uit zowel collectief momentum als persoonlijke helderheid.

Zoals de titel al doet vermoeden, is de plaat verdeeld in twee modi. Acht nummers bevatten het volledige kwartet ("Welcome Home", "Fast Slow", "Late Stage Epiphany", "To Speak or Sing Softly", "Casual Friday", "The Mayor of Malibu", "The Hawk" en "Dogwood"), elk een conceptueel op zichzelf staand statement. "De variatie in de composities van het kwartet laat de brede waaier aan stijlen, interesses en geluiden zien die ik door de jaren heen heb gewaardeerd en verwerkt", zegt Garabedian. "Een vleugje daarvan is terug te vinden in die nummers." Die uitgebreidere statements worden gecompenseerd door een reeks scherp gefocuste solopartijen: Staaf op "The Most Beautiful One", Macbride op "Snap Pop", Stephens op "To Swim Below" en Garabedian zelf op "To Dance Underground".

"De solocomposities zijn zeer doelbewust en samenhangend, en elk is geschreven voor die specifieke muzikant", legt Garabedian uit. “Dayna, Carmen en Jimmy zijn allemaal fantastische muzikanten, maar met de solostukken heb ik geprobeerd de unieke aspecten van hun spel vast te leggen – me te richten op wat hen bijzonder maakt. De solostukken kun je zien als voorgerechten bij een hoofdgerecht. Nog steeds heerlijk – alleen iets kleiner en minder compact.” Een intermezzo, “To Remain Alive”, legt een uitgepuurd moment vast met Garabedian, Staaf en Macbride – fragment uit een liveoptreden, terloops opgenomen met Garabedians telefoon. Het is gewoon een ander facet van de unieke esthetiek van Quartets and Solos, verweven met Adams’ elektronische sferen.

“Elk nummer heeft een extra sound design of productie, met name de solostukken,” Garabedian. Door de productie en het type composities klinkt mijn album niet zoals de meeste moderne jazzalbums. Door de productie toe te voegen, wilde ik echt bepaalde momenten in de composities en solo's benadrukken, of specifieke kwaliteiten van een instrument naar voren brengen.”
"Ik heb zoveel geleerd van Samuel, Dayna, Carmen en Jimmy – en ik voel pure vreugde als we samen mogen optreden en creëren", blikt Garabedian terug. "We kennen elkaar al heel lang en ik koester de muzikale en persoonlijke banden die we hebben opgebouwd." Als bewijs van die vriendschap én als unieke luisterervaring is Quartets and Solos een triomf.

tracks:

1. Welcome Home
2. Fast Slow
3. The Most Beautiful One
4. Late Stage Epiphany
5. Snap Pop
6. To Speak or Sing Softly
7. To Swim Below
8. Casual Friday
9. The Mayor of Malibu
10. To Remain Alive
11. To Dance Underground
12. The Hawk
13. Dogwood