The Name Droppers (US) tiltle: Cool Blue Shoes music: Blues release date: august 08, 2025 label: Horizon Music Group promotion: Blind Raccoon (Betsy Brown) info artist: The Name Droppers © Rootsville 2025

Wat zou de beste naam zijn voor een band waarvan de leden met liefde de namen noemen van de artiesten die ze in de loop der jaren gecoacht en mee samengewerkt hebben? The Name Droppers natuurlijk! In de jaren 80 heette die band Charlie Karp and the Name Droppers. Karp uit Connecticut was een ervaren gitarist, een productieve songwriter en een Emmy-winnende producer.

Karp verdiende het recht om namen te noemen toen hij de middelbare school verliet om met Buddy Miles te werken, vervolgens Jimi Hendrix en Keith Richards leerde kennen en nummers schreef voor Joan Jett en Joe Perry. Na Karps overlijden in 2019 bleven de overgebleven Name Droppers bij elkaar: songwriter/gitarist Rafe Klein, Ron Rifkin op piano, Bobby "T" Torello op drums en Scott Spray op bas. Torello en Spray kunnen ook indrukwekkende namen droppen, waaronder Johnny Winter, Edgar Winter, Michael Bolton, Grace Slick, Felix Cavalier en The Rascals – en nog veel meer.

De namen die ze hebben laten vallen, zijn meer dan alleen namen die ze laten vallen. Ze vertegenwoordigen een decennialange weg aan talent en ervaring die de Name Droppers hebben afgelegd en die ze nu manifesteren in hun muziek, waarbij ze de energieke mix van blues, R&B, soul en ouderwetse rock-'n-roll van het kwartet laten zien.

Cool Blue Shoes is het vijfde album van de huidige Name Droppers, volgepakt met hun energieke stijl die de drijvende kracht vormt van zeven slim geconstrueerde originele nummers en drie creatieve covers. De opener, een volle versie van Howlin' Wolfs klassieker "Killing Floor", wakkert het vuur aan met zijn tijdloze bluesklaagzang over zijn vrouw: "Ik had je allang moeten verlaten / En ik zou niet hier op de killin' floor zijn geweest." "Cool Blue Shoes" van Torello en Klein treedt hierna op, met Klein die de bluesy zang leidt met een boodschap die een gat in je zool slaat. Rifkin zingt vervolgens zijn eigen melodieuze charmeur, "Be Alright", vol optimisme.

"Keep Pushin'" van Klein, met boze Rifkin-zang, is een woest vormgegeven rocker over doorzetten wanneer het doorzetten moeilijk wordt. Klein komt terug voor de zang op het meeslepende "That's The Way My Love Is", en stoft daarmee het nummer Foreigner van Mick Jones af. Kleins stoere en energieke "Hard Way" zet Torello op de voorgrond met de hele band als achtergrondkoor voor een man op de vlucht.

Klein, Torello en Rifkin wisselen zang uit op hun rockende versie van Willie Dixons treurige blues op "I Cry For You", en de luchtige bluesy shuffle "Think Yiddish" van Klein en Torello geeft Torello een vocale draai met een of andere grillige woordgrap. Voor de afsluiter werkt Klein samen met Simone Brown op zijn vlammende "Out of This Blue", een prachtig duet verpakt in Rifkins kolkende B3 en gekoesterd door Bill Hollomans sensuele sax. Hun gepassioneerde duo sluit het album elegant af, verweven in blauw. De Name Droppers dragen hun gloednieuwe Cool Blue Shoes met aanzienlijke stijl en klasse, doorspekt met echte bluesgrit. Trek die schoenen nu aan!