Wild Iris Brass Band (US) tiltle: Way Up music: Jazz release date: july 26, 2025 label: Ear Up Records promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Wild Iris Brass Band © Rootsville 2025

De pure vreugde en uitbundigheid van de Wild Iris Brass Band – de in Nashville gevestigde, door New Orleans geïnspireerde brassband, mede opgericht door saxofonist Jeff Coffin en trombonist Ray Mason – is direct hoorbaar voor elke luisteraar. In WAY UP combineren Coffin en Mason compositorische verfijning met de spontane energie van de straat, en putten ze uit hun decennialange ervaring in jazz, funk, pop en wereldwijde tradities om muziek te creëren die zowel tijdloos als actueel aanvoelt, tegelijkertijd geworteld en onderzoekend. De Wild Iris Brass Band viert en eert de tijdloze traditie van New Orleans die mensen al meer dan een eeuw aan het dansen houdt, en combineert het vertrouwde met klanken van over de hele wereld, en klinkt lokaal in Nashville. Met een rijke bezetting en een sterrenlijst aan gasten is WAY UP een opmerkelijk debuut.

De Wild Iris Brass Band werd opgericht op een manier die terecht de vrolijkheid weerspiegelt die de band met zich meebrengt. In 2021, midden in de COVID-19-pandemie, had Coffin een goede vriend die op het punt stond zijn 50e verjaardag te vieren. De vriend had eerder tegen Coffin gezegd dat hij zich altijd al had voorgesteld om in New Orleans te zitten, koffie te drinken en naar een brassband te kijken om zijn vijftigste verjaardag te vieren, maar vanwege de reisbeperkingen was dat niet mogelijk. Coffin, die zich niet snel liet afschrikken, nam contact op met Mason, die onlangs zijn buurman was geworden, en de twee begonnen een korte set in New Orleans te beramen, verenigd door een gedeelde liefde voor de brassbandtraditie. En jawel hoor, op de ochtend van de verjaardag van zijn vriend, stelden Coffin en Mason een brassband samen die de straat af kwam marcheren en een set van 20 minuten speelde met traditioneel brassbandrepertoire uit New Orleans.
Na de eerste sensatie van het verrassen van een vriend, besloten Coffin en Mason dat de brassband te leuk was om op te geven.

Wat aanvankelijk begon als een samenkomst van Coffin en Mason om muziek te componeren en te arrangeren, groeide al snel uit tot een volwaardige brassband, resulterend in de oprichting van de Wild Iris Brass Band. De Wild Iris bestaat uit Jeff Coffin (sopraan, tenor, bariton en elektrosax, klarinet, basklarinet), Ray Mason (trombone), Emmanuel Echem (trompet), Jovan Quallo (altsaxofoon), Neil Konouchi (sousafoon), Justin Amaral (drums, percussie) en Ryoko Suzuki (tamboerijn). WAY UP presenteert de band en nodigt een scala aan vrienden en collega's uit, waaronder Bela Fleck (banjo), Steven Bernstein (elektrische slidetrompet), Bernardo Aguiar (Braziliaanse percussie), Bob Lanzetti (gitaar), Weedie Braimah (djembé, conga's) en Yuko Bannai (zang).

Muzikaal gezien is een groot deel van de inhoud van dit album gecomponeerd door Coffin en Mason, met demo-opnames die exclusief door hen beiden zijn gemaakt tijdens de periode midden in de pandemie, voorafgaand aan het samenstellen van een volledige bandbezetting. Dit proces beïnvloedde een kenmerkende compositorische aanpak, resulterend in een dynamisch geluid dat zich geleidelijk uitbreidt op bepaalde nummers, zoals "To The Bone". Dankzij het brede muzikale meesterschap van beide medeoprichters combineert WAY UP stijlen die verder gaan dan wat je doorgaans hoort in een brassband in New Orleans. Toch sluit dit zelfs aan bij de geschiedenis van New Orleans als havenstad die een smeltkroes van culturen en stijlen was.

tracks:

01) We’re The Wild Iris (Jeff Coffin/Ray Mason) – 4:13
feat. Steven Bernstein
02) 9 to 5 (Dolly Parton) – 4:36
03) Eye Of The Cyclops (Coffin) – 6:17
feat. Bob Lanzetti, Weedie Braimah
04) Bramble Ramble (Coffin) – 4:52
05) Steppin’ Up (Coffin) – 4:19
06) The Slow Express (Coffin) – 5:20
feat. Béla Fleck
07) Let It Slide (Coffin/Mason) – 3:25
feat. Yuko Bannai
08) To The Bone (Mason/Coffin) – 5:48
feat. Bernardo Aguiar