Alex Hamburger & José Luiz Martins tiltle: Catalog of Dreams music: Jazz release date: August 14, 2026 promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Alex Hamburger © Rootsville 2026

De ontmoeting van twee briljante zielen is een zeldzaam en prachtig schouwspel; dat zo'n ontmoeting standhoudt, rijpt en zich door de jaren heen verfijnt, is een adembenemend spektakel dat ontzagwekkend en onvergetelijk is. Fluitist/zanger Alex Hamburger en pianist José Luiz Martins zijn zo'n voorbeeld van een vallende ster die, in plaats van voorbij te vliegen, in een baan om elkaar heen bleven en elkaar inspireerden om onuitblusbaar helderder te schijnen. Nu, na meer dan zes jaar onafgebroken samenwerking, gedeelde invloeden en wederzijdse verfijning van elkaars sprankelende talent, presenteren de partners Catalog of Dreams, hun debuutalbum als duo. Met fluit, zang, piano en keyboards is Catalog of Dreams een verzameling van acht stukken - zes arrangementen en twee originele composities - die de breedte van Braziliaanse muziek, jazz, het Great American Songbook en alles daartussenin verkent. Het album verschijnt op 14 augustus via Challenge Records.

Hamburger en Martins zijn beiden gevestigde en zeer geprezen artiesten. Hamburgers meest recente albums (And She Spoke en What If?) werden beide door critici goed ontvangen, terwijl Martins de winnaar is van de DC JazzPrix 2025 met zijn meest recente album, Odyssey Mixtape, dat veel lof oogstte. Het muzikale duo ontmoette elkaar voor het eerst in 2018 op de onverwachte locatie Basel in Zwitserland, terwijl ze totaal verschillende paden bewandelden. Hamburger, geboren in Washington D.C. en later woonachtig in New York, verbleef in het buitenland. Martins rondde zijn masteropleiding af in Basel, nadat hij zijn geboortestad São Paulo in Brazilië had verlaten. Nadat ze voor het eerst samen hadden gespeeld, ontdekten de twee muzikanten dat ze een verwante geest en een vergelijkbare mix van invloeden en muzikale visies deelden, wat resulteerde in een vroege gezamenlijke EP, Vapor Trails.

Inmiddels treden de twee al meer dan zes jaar onafscheidelijk op en hebben ze hun gezamenlijke concept verfijnd tijdens optredens in Zwitserland, de rest van Europa, Washington D.C., New York en Noord- en Zuid-Amerika. Hun geluid bereikte een hoogtepunt in 2023 tijdens een drie weken durend verblijf in Zwitserland na een Europese tournee, waar ze zich ongestoord konden concentreren en de visie voor wat later Catalog of Dreams zou worden, verder konden ontwikkelen.

De albumtitel spreekt grotendeels voor zich en beschrijft een unieke selectie van geluiden die Hamburger en Martins hebben beïnvloed en waarmee de twee een emotionele band hebben. De collectie van acht werken is in veel opzichten te vergelijken met een museumtentoonstelling: vakkundig samengesteld, met briljante voorbeelden uit verschillende hoeken, allemaal ondersteund door een meesterlijk concept en visie.

Elk stuk op Catalog of Dreams laat een andere kant van het duo zien en een andere richting waarin hun gedeelde schoonheid tot uiting komt. Van herwerkte arrangementen tot originele composities, deze nummers maken deel uit van het verhaal en de "catalogus" van het leven van het duo, waarin ze samen creëren, optreden, schrijven, improviseren en luisteren.

De sonische identiteit van het duo blijft ook in de huidige tijd uniek, deels door hun klankkleuren en deels door hun muzikale persoonlijkheden. De muziek is open en empathisch, maar tegelijkertijd sterk groove-gedreven; intiem, maar vol en dynamisch; en trouw aan de tradities waarnaar wordt verwezen, terwijl stijlen en ethos op unieke wijze worden vermengd. Het arrangeerproces was soms volledig van tevoren bedacht, terwijl het op andere momenten spontaan in de studio ontstond. Vaak was het een spel van het heen en weer sturen van arrangeerideeën tussen de twee totdat het een eigen identiteit kreeg.

De invloed van Braziliaanse muziek op Catalog of Dreams kan niet worden genegeerd of onderschat, en vormt op de een of andere manier de basis van bijna elk nummer. De traditie en stijl van dit genre zijn echter het meest duidelijk te horen op drie nummers in het bijzonder: Gilberto Gils "Ladeira da Preguiça", Airto Moreira's verslavend swingende "Tombo in 7/4" en "Poente" van de moderne Braziliaanse artiest Luisa Lacerda, een familielied met teksten uit een gedicht van haar vader.

atalog of Dreams duikt dieper in de Amerikaanse jazztraditie en bevat het iconische "Dance Cadaverous" van de overleden Wayne Shorter. Shorters muziek vormt al sinds hun eerste ontmoeting een verbindende factor voor de twee muzikanten, en dit nummer is een ode aan Shorters meesterlijke gebruik van ruimte en harmonie, en aan de gedeelde invloeden van het duo. In uniek contrast met de rest van het album staat "Captain Stupido", een nummer dat oorspronkelijk door Thundercat werd opgenomen. "Toen we in de Zwitserse bergen waren voor onze residentie, waren we geobsedeerd door dit Thundercat-nummer", aldus het duo. "Het herinnerde ons eraan dat te midden van alle zwaarte van de wereld, en dus ook van de kunst die we maken over de wereld waarin we leven, je soms iets leuks en geks nodig hebt, en dat daar een bepaalde betekenis en diepgang in schuilt." Met een totaal andere instrumentatie dan de originele Thundercat-opname, grepen Hamburger en Martins dit aan als een kans om een ​​compleet nieuw klanklandschap te creëren met het materiaal, terwijl ze toch trouw bleven aan de essentie ervan.

Het nummer "Catalog" is een soort amalgaam van al het bovenstaande. Het is een van de twee originele composities van Hamburger, geschreven onder invloed van Martins, en verweeft de Braziliaanse invloeden subtiel en kunstzinnig met Hamburgers wortels in een groot deel van de Amerikaanse lyrische traditie, van jazz en Afro-Amerikaanse muziek tot het Great American Songbook en folkmuziek. Via deze middelen weeft Hamburger zorgvuldig, teder en met een meesterlijke nuance tapijten van de menselijke ervaring door middel van haar composities.

In de acht nummers van Catalog of Dreams laten Hamburger en Martins op treffende wijze hun wortels, hun verlangens en hun richting zien, door middel van teksten en instrumenten, door middel van soundscapes en grooves. Gedurfd in de kern en krachtig in het resultaat, nodigt Catalog of Dreams luisteraars uit om zich bij het duo aan te sluiten en samen met hen hun dromen, verleden en toekomst, te betreden.