Gretchen Parlato (US) tiltle: The Wise Ones music: Jazz release date: september 11, 2026 promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Gretchen Parlato © Rootsville 2026

Aan het begin van de jaren 2010 bracht de geprezen zangeres en componiste Gretchen Parlato twee albums uit die de mogelijkheden van vocale jazz in het post-millenniumtijdperk hielpen herdefiniëren. In a Dream (2009) en The Lost and Found (2011) vestigden een unieke muzikale taal die evenveel putte uit jazz, R&B, soul, pop, Braziliaanse muziek en meer, en beïnvloedden daarmee een generatie artiesten. Nu, met The Wise Ones, dat op 28 augustus digitaal verschijnt en op 11 september als LP/CD via Edition Records, keert Parlato terug naar de creatieve geest van die baanbrekende opnames, maar brengt er tegelijkertijd het perspectief, de ervaring en de artistieke groei van de afgelopen jaren in mee.
Meer dan tien jaar na die vormende opnames weerspiegelt The Wise Ones zowel continuïteit als evolutie. Parlato herenigt zich met veel van de baanbrekende muzikanten die hielpen om die oorspronkelijke visie tot leven te brengen en blikt terug op een geluid dat ooit gedurfd nieuw was en nu tijdloos aanvoelt, verrijkt door alles wat zich sindsdien heeft afgespeeld.

Van In a Dream en The Lost and Found tot het voor een GRAMMY genomineerde Live in NYC, Flor en Lean In met Lionel Loueke, heeft Parlato een van de meest onderscheidende catalogi in de hedendaagse vocale muziek opgebouwd. Die drie nominaties onderstrepen een oeuvre dat consequent genres overstijgt, terwijl het tegelijkertijd een opmerkelijke intimiteit en emotionele diepte behoudt.

Op The Wise Ones herenigt Parlato zich met een kern van samenwerkers van haar vroegste opnames, waaronder Robert Glasper, Gerald Clayton, Alan Hampton en Mark Guiliana. Samen herbeleven ze creatieve relaties die meer dan twee decennia teruggaan. "Ik ben zo dankbaar dat ik zulke diepe banden heb kunnen smeden met de muzikanten op dit album", zegt Parlato met een glimlach. “Naast de artistieke kant zijn we vrienden – mensen die diep met elkaar verbonden zijn.”

Zanger, multi-instrumentalist en songwriter Alan Hampton – die het album ook samen met Parlato produceerde – voegt eraan toe: “Deze nummers zijn geschreven op heel verschillende momenten in ons leven: sommige gloednieuw, andere bijna twintig jaar oud. Gretchen had een prachtige visie om ze samen te voegen tot één samenhangend werk – waarin ze tijd, liefde, verlies en persoonlijke groei verkent, terwijl ze de gedeelde geschiedenis eert die ons allemaal verbindt.”

Op The Wise Ones vormen co-producers Hampton en Parlato een subtiele emotionele ruggengraat. Als bandleden en creatieve partners al meer dan twintig jaar, bewegen hun stemmen zich samen met een gemak dat alleen door jarenlange vertrouwdheid mogelijk is – ze verstrengelen zich, geven mee en tillen elkaar op een manier die instinctief aanvoelt in plaats van geënsceneerd. Er is een gedeelde ademhaling in hun zang, een tederheid die onthult hoe diep hun muzikale talen zij aan zij zijn gegroeid.

Dat gemeenschapsgevoel is terug te vinden in de hele gastenlijst van het album, waartoe ook de zangeressen Becca Stevens en Amber Navran van Moonchild behoren, evenals de visionaire Meshell Ndegeocello.

“Gretchen heeft een enorme impact gehad op mijn artistieke en muzikale ontwikkeling,” zegt Navran. “In a Dream en The Lost and Found kwamen uit toen ik op de universiteit zat, en we zaten samen die platen van begin tot eind te beluisteren, waarbij we elk detail in ons opnamen.” Stevens beaamt dit: “Als je een hedendaagse, jazz-georiënteerde zangeres tegenkomt – inclusief mezelf – dan is ze beïnvloed door Gretchen Parlato, of ze zich dat nu realiseren of niet. Ze heeft de lat naar een compleet nieuw niveau getild, vooral door haar diep authentieke herinterpretaties en een vocaal geluid dat alleen door haar kon ontstaan.”

Robert Glasper, die Parlato in 2004 ontmoette in de New Yorkse jazzscene, was een van haar eerste samenwerkingspartners op het gebied van compositie, arrangement en coproductie. De twee delen een lange geschiedenis van het herinterpreteren van bekend materiaal vanuit een zeer persoonlijk perspectief.

“Gretchen Parlato is zonder twijfel een van mijn favoriete zangeressen om mee samen te werken,” aldus Glasper. “Ze begrijpt, eert en respecteert alle muziekgenres waarmee ze in aanraking komt. Ze zingt er niet tegen, ze zingt erin. Het is zeldzaam om de overstap te maken naar R&B en de aandacht van het publiek te trekken. Dat is niet iets wat je leert, dat is een gave die je krijgt. Gretchen heeft die gave absoluut.”

Mark Guiliana – een van de meest inventieve en invloedrijke drummers van zijn generatie – vormt de verbindende draad door elk nummer op het album. Guiliana, een geliefde en onverschrokken vernieuwer van zijn instrument, brengt een ritmische taal die tegelijkertijd gegrond, flexibel en sereen radicaal is. Net als Alan Hampton was Guiliana een prominente figuur op Parlato's eerdere opnames en tournees, maar The Wise Ones is de eerste keer dat zijn bijdrage zich uitstrekt tot de kern van het album. Hier doet zijn spel meer dan alleen de muziek ondersteunen – het helpt de architectuur vorm te geven en stuurt het geluid, de sfeer en de voortgang van het hele project. Zijn gevoel voor stijl geeft het album een ​​subtiele, gezaghebbende basis, waardoor ruimte, textuur en groove samenkomen met een opvallende emotionele helderheid. "Ik ben al fan van Gretchens muziek sinds voordat we elkaar ontmoetten en ik heb het geluk gehad haar ontwikkeling van dichtbij mee te maken," bekent Mark. "Dit album is zonder twijfel haar meest persoonlijke en krachtigste statement tot nu toe. Ze is er op de een of andere manier in geslaagd terug te kijken, ervaringen en samenwerkingen uit het verleden te verzamelen en een statement te maken dat heel actueel aanvoelt, terwijl ze tegelijkertijd levendig vooruitkijkt."

"Nu ik onlangs 50 ben geworden, heb ik het gevoel dat ik midden in mijn leven zit – in balans tussen mijn jongere zelf en mijn toekomstige oudere zelf," reflecteert Parlato. "Ik probeer dankbaar en in het nu te blijven, zonder me vast te klampen of te ver vooruit te drijven. Er is een noodzakelijke acceptatie nodig om elke versie van wie we waren, zijn en zullen worden te eren. Alles verandert. Alles transformeert."

In veel opzichten voelt The Wise Ones zowel als thuiskomst als een nieuw begin. De titel is geen verklaring, maar eerder een vraag, die een proces van wording weerspiegelt. Het is gevormd door geduld, vriendschap en een diep vertrouwen in het creatieve proces, een proces dat de wortels van Gretchen Parlato's artistieke stem eert en tegelijkertijd de deur opent naar wat komen gaat.

"Ik ben altijd geduldig geweest met mijn creativiteit en heb de golf de tijd gegeven om te komen", zegt Parlato. "Terugkijkend realiseer ik me dat alles hiernaartoe heeft geleid. Dit moment was ooit mijn toekomst en zal ooit mijn verleden zijn. Dus ik wil het vasthouden, het bevriezen en er kunst van maken."

tracks:

01 Capricorn (feat. Alan Hampton)
02 Never Come Down (feat. Meshell Ndegeocello & Mark Guiliana)
03 Rainbow
04 The Wise Ones (feat. Amber Navran)
05 If It’s Magic
06 It’s You (feat. Alan Hampton)
07 Mad World (feat. Becca Stevens & Alan Hampton)
08 Already Gone (feat. Robert Glasper)
09 Block The Sun
10 In My Bed (feat. Alan Hampton)
11 Landslide (feat. Alan Hampton)