Mike Van Eyes Big Band (Can) tiltle: Ain't That Lovin' You Baby music: Blues - Soul release date: 2026 info band: Mike Van Eyes © Rootsville 2026

Mike Van Eyes, een zwaargewicht in de soul- en bluesscene van Vancouver, wordt al lange tijd beschouwd als een van de meest formidabele pianisten van de stad. Zijn plaats in het muzikale erfgoed van Vancouver was al op jonge leeftijd verzekerd. Met een vader die muziekwetenschapper was aan de Universiteit van Brits-Columbia en oprichter van de Vancouver Folk Music Society en het Vancouver Folk Festival, en een moeder die zelf een uitstekende folkzangeres was, was zijn toekomst al bezegeld.

Nadat Mike zijn muzikale basis had gelegd, bouwde hij de daaropvolgende decennia aan zijn eigen nalatenschap door zich te verdiepen in de wortels van rock-'n-roll en rhythm and blues. Hij speelde met bands als The Epics en The Trespassers, die uitgroeiden tot iconen in de Vancouverse muziekscene. Hij toerde ook met de Herald Nix Band, waarmee hij zelfs het podium deelde met The Clash in Edmonton en Calgary, en meespeelde met de band van Howlin' Wolf. Zo verwierf hij een uniek perspectief op het snijvlak van punk, blues en soul. Hij heeft ook samengewerkt met artiesten als Colin James, The Yodells, GI Blues, Copyright, The Undertakin’ Daddies en Peewee Clayton, waarmee hij zijn eigen plek in de geschiedenis van de West Coast rootsmuziek heeft verstevigd.

Met dit alles achter zich treedt Mike Van Eyes eindelijk zelf in de schijnwerpers met zijn nieuwe album, Ain’t That Loving You, Baby. Op dit album wordt Mike begeleid door zijn voltallige 24-koppige Big Band, een indrukwekkende line-up met muzikanten die een indrukwekkende carrière hebben in de klassieke soul- en rockgeschiedenis. Onder hen bevinden zich de gevierde elektrische gitarist Tim Porter, de krachtige saxofonist Jerry Cook, de bekende jazzrockmuzikant Chris Nordquist uit Vancouver, Chris Davis op trompet en Dave Say op altsaxofoon, die zelf hebben samengewerkt met artiesten als Keith Richards, Robert Plant, The Isley Brothers, Michael Bublé, The Temptations en The Supremes, om er maar een paar te noemen.

Het album is in wezen een eerbetoon aan enkele grootheden uit al deze muziekgenres, waarbij elk nummer zorgvuldig is gekozen met een specifieke artiest in gedachten. Het werd opgenomen in de legendarische Mushroom Studios (nu Afterlife) met Juno Award-winnende producer en geluidstechnicus Erik P.H. Nielsen, die zich ten doel had gesteld de vintage warmte van de originele nummers vast te leggen, maar dan met een scherpe, moderne mix die mogelijk is met de technologie van nu. En dat is hem zeker gelukt!

Ain’t That Loving You, Baby is een album dat je direct terugvoert naar een vervlogen tijdperk, toen de danszalen vol zaten met mensen, de sfeer gehuld was in rook, de ritmes meeslepend waren, de blazers de muren lieten trillen en de tenten letterlijk op z'n kop stonden. Met Mike Van Eyes aan het roer, die opnieuw zijn positie als een van Canada's meest gevestigde en onmiskenbare stemmen in traditionele rock-'n-roll, jazz en rhythm and blues verstevigt, is dit een band die moeiteloos generaties overbrugt door de vintage warmte van ouderwetse jazz- en bluesklassiekers naar een modern landschap te brengen met spectaculair resultaat.

tracks:

1. Ain't That Loving You, Baby (2:25)
2. The Work Song (6:05)
3. Yield Not To Temptation (2:58)
4. You're Driving Me Crazy (2:49)
5. Stormy Weather (4:06)
6. Once I Loved (4:13)
7. All Or Nothing At All (4:08)
8. Hoe Down (3:18)
9. St. James Infirmary (5:21)