Vanja Sky (HR) tiltle: Woman Named Trouble music: Blues - Bluesrock release date: april 17, 2026 label: Ruf Records info artist: Vanja Sky © Rootsville 2026

Dit album is een re-release op vinyl van de in 2020 uitgegeven CD uit 2020.

Genoeg van die gecreëerde popprinsessen. Vanja Sky is authentiek: een bluesrock-slingeraarster met een vurige stem, gewapend met een provocerend nieuw album vol moderne klassiekers.

Je hebt de in Kroatië geboren bandleider al zien schitteren op Ruf's Blues Caravan in 2018 met nummers van haar veelgeprezen album Bad Penny uit datzelfde jaar ("Een eersteklas debuut dat de scene nieuw leven in kan blazen"). Nu keert Sky terug met een hardrockende tweede plaat die je uitdaagt om haar medeplichtige te worden. "Als je mensen in mijn omgeving zou vragen," zegt ze met een ondeugende glimlach, "zouden ze zeggen dat Woman Named Trouble mij perfect omschrijft."

Sky wist al dadelijk na een optreden in 2014 in de buurt van haar geboorteplaats Buzet dat ze gitaar wilde spelen, en ze liet zich inspireren door Rory Gallagher, Albert King en Stevie Ray Vaughan. Maar het duurde twee jaar voordat ze de sprong waagde en haar geboortestad en carrière als patissier achterliet om de muziekscene van Zagreb, de hoofdstad van Kroatië, te trotseren.

Zelfs toen was er Sky's rebelse geest voor nodig om zich een weg naar de top te banen. De ogen van de muziekindustrie zijn zelden gericht op Oost-Europa, en ondanks alle verdiensten is haar thuisland geen springplank voor rock-'n-roll. Maar talent wint het, en het vertrouwen dat labelbaas Thomas Ruf in Sky had, werd al snel beloond met Bad Penny en optredens op Blues Caravan, waarmee ze tourveteranen Mike Zito en Bernard Allison uitdaagde om de lat hoger te leggen.

Voortbouwend op dit succes, presenteert Woman Named Trouble acht originele nummers geschreven door Sky met gitarist Robert Wendt, plus drie klassieke covers – en een flinke dosis attitude. "Dit album heeft een klassieke bluesrock-vibe, maar met mijn eigen draai," legt ze uit. "En het is veel steviger dan Bad Penny."

Sky nam haar nummers op in de Schaltona Studios in Hamburg met producer Roger Inniss, waar ze haar studioband, bestaande uit Artjom Feldtser (bas) en Hanser Schüler (drums), aanvulde met een stevige riff. Luister naar opener Rock ‘N’ Rolla Train, met een riff die doet denken aan de stijl van Angus Young, en Turn It On, waarvan de venijnige intro overgaat in een verleidelijke zangpartij (“Kun je de hitte verdragen die door je ruggengraat kruipt,” zingt Sky, “wanneer ze haar heupen beweegt en aan je vingertoppen zuigt?”).

Maar de songwriting van Sky en Wendt gaat veel verder dan bluesrock. Diverse genres komen aan bod, van de prachtige, Stones-achtige countryblues van Hard Times, tot de folk-achtige uitstap van What’s Going On en de betoverende, door bas gedreven funk van Troublemaker. Elders vind je het stormachtige Voodoo Mama en het hartverscheurende Call Me If You Need Me, terwijl de rockabilly-achtige uitbarsting van Let’s Go Wild je precies dat zal laten doen. "Dat nummer gaat over oudejaarsavond vorig jaar in Stuttgart," grinnikt Sky – de rest laat ze aan onze verbeelding over.

Zelfs wanneer Sky de grootheden van de blues onder handen neemt, maakt ze deze covers helemaal eigen. Haar funky versie van Luther Allisons Life Is A Bitch zou de grote bluesman uit Chicago ongetwijfeld een glimlach op zijn gezicht toveren, terwijl Fleetwood Macs Oh Well dendert voort met een instrumentale virtuositeit die de maker, Peter Green, waardig is. Tot slot is er Shadow Play – een hoogtepunt van Rory Gallaghers album Photo-Finish uit 1978, op opwindende wijze naar de moderne tijd gebracht met een razendsnelle nieuwe bewerking.

Vanja Sky is nog maar 33, maar haar vroege carrière heeft zich razendsnel ontwikkeld. Van obscure kroegen en doodlopende straatjes tot headline-tours en supportacts voor het machtige UFO – en dan heb ik het nog niet eens over “het ontmoeten van zoveel fantastische mensen onderweg” – de hoogtepunten sinds 2017 zouden die jonge Kroatische rockster zichzelf in haar arm knijpen. Nu laat Woman Named Trouble er geen twijfel over bestaan ​​dat er nog veel meer problemen op komst zijn.

tracks:

A
01 Rock ´N‘ Rolla Train
02 Hard Times
03 Turn It On
04 Life Is A Bitch
05 Trouble Maker
06 What’s Going On
B
07 Call Me If You Need Me
08 Let’s Get Wild
09 Oh Well
10 Voodoo Mama
11 Shadow Play